Du 4 janvier au 4 avril, l’Hôtel de Glace ouvre ses portes vers un univers magique : déjà dix ans d’émerveillement pour une destination désormais chérie par les québécois.
Cette folle idée, on la doit à Jacques Desbois qui a fait le pari fou de faire dormir des gens sur un banc de glace dans un igloo géant au parc de la Chute-Montmorency. Désormais situé à Sainte Catherine de la Jacques Cartier, l’hôtel a grandi de 25 000 pieds en dix ans pour proposer aujourd’hui une surface de 35 000 pieds carrés. Avec sa réputation mondiale, l’Hôtel de Glace accueille les curieux du monde entier, attirés par cette expérience hivernale extrême. Il faut dire que son jumeau est perdu au fin fond de la Laponie, en Finlande, à Jukkasjärvi. Alors que les Québécois semblaient les plus réticents au projet, il s’avère que, dix ans plus tard, ils soient les plus fidèles ! Et il devient difficile de les surprendre !
Si les ns préfèrent la visite de l’édifice, les autres se laissent tentés par la nuit dans une des suites ou chambres, loin du confort d’un chalet. Mais le bar de l’Hôtel de Glace recueille tous les suffrages : avec ses shooters glaçons ou ses cocktails dans des verres de glace : partager une boisson avec ses amis devient un moment des plus exotiques !
Pour ce dixième anniversaire, les sculpteurs se sont attaqués à quinze mille tonnes de neige et 500 tonnes de glace. Le résultat est digne du palais de la Reine des Neiges : la chapelle, le lustre de l’entrée émerveille petits et grands alors que la glissade de glace prend des allures de chaîne montagnarde. Et ce n’est pas tout : pour célébrer cette année spéciale, un igloo de 7,6m de haut pour un diamètre de 12m a été ajouté. Sont, d’ailleurs, proposées des activités sur la civilisation inuit avec conférences et projections de vidéo.
L’Hôtel de Glace est ainsi une ode au Grand Nord, particulièrement cette année avec la construction de l’igloo : en rendant hommage à l’Arctique, c’est la nordicité qui est célébrée, celle qui façonne la culture québécoise et canadienne. Pour autant, l’igloo ne sera surement pas là l’hiver prochain…mais les célébrations seront reconduites !
Le Festival arts et vie nordiques offre chaque année des œuvres de glace toujours plus impressionnantes : architecture, sculpture et même peinture pour stimuler la créativité des artistes tant locaux qu’internationaux. Profiter de l’hiver pour créer des nouvelles formes artistiques est le but de ce festival. Une programmation spéciale a lieu du 21 janvier au 7 mars pour célébrer les dix ans de l’Hôtel.
Dans un article de La Presse, Jacques Debois rapporte que son contrat se termine avec la station Duchesnay où se trouve actuellement l’Hôtel de Glace, il va lui falloir trouver un autre emplacement. Jacques Debois affiche sa satisfaction « L’achalandage est en progression, tant pour les nuitées que pour les visites. Cet hiver, nous avons déjà un taux d’occupation de 70%, le meilleur de notre histoire. Dans un monde idéal, on voudrait avoir 50 chambres et suites.»
Un lieu original pour des célébrations qui le sont tout autant
Les suites de glace bénéficient toutes d’univers particulier où la magie est au rendez vous. Emmitouflé de sac de couchage, à grand renfort de laine et de polaire, on oublie vite les -3°, et le sommeil à l’Hôtel de Glace a le goût des songes…
Pour les amoureux qui rêvent d’un lieu original pour célébrer leur union, la chapelle de l’Hôtel de Glace est toute indiquée. Qui plus est, l’hôtel devient pour la Saint Valentin un lieu du haut romantisme hivernal avec ses lumières et son ambiance de conte de fées…
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